Algo que nos ha llamado mucho la atención de Filipinas es que en comparación con otros países del sudeste asiático, aquí hemos encontrado muy pocos mochileros. Los pocos turistas que hemos visto son señores gordos y mayores acompañados de chicas filipinas a las que doblan o triplican la edad. Hombres fanfarrones, que se las dan de millonarios y presumen de sus conquistas a las que no tratan demasiado bien. Para hacerse una idea del ambientillo de los sitios de playa, en Alona Beach (Panglao Island), los vendedores ambulantes tienen gafas de sol, pulseritas y Viagra…. (sobran los comentarios).
Quizás por esto del turismo sexual y por lo pobre que es el país, mucha gente cuando te ve, se le enciende el símbolo del euro en los ojos o la esperanza de una vida mejor en Europa. Creen que todo occidental está forrado y deseando dejarse la pasta o tener sexo con alguna chica, así que es difícil mantener una conversación normal con alguien sin que tarde o temprano te ofrezcan algo: una moto, un tour, un masaje, un hotel, una chica…
Nosotros, lo mejor de Filipinas lo hemos vivido en el fondo del mar. Hemos podido bucear en todas las islas donde hemos estado y además a muy buen precio. Como resumen de todo lo que hemos visto y para no aburrir con el tema del buceo diré que nos encantaron las inmersiones en Apo Island con una visibilidad de más de 25 metros, que conseguimos ver el famoso tiburón zorro y que yo me acojoné bastante al verlo (media unos 4 metros de largo). Una experiencia alucinante fue bucear en la Isla Pescador entre bancos de cientos (o quizás miles) de sardinas…son muy brillantes y cuando estás en medio es como estar rodeado de lucecitas pequeñas que se mueven en la misma dirección, como un viaje por el espacio en las películas de ciencia ficción.
Otras cosas curiosas que hemos encontrado en Filipinas son las peleas de
gallos, son muy populares, y mucha gente tiene en su corral gallos bien hermosos a los que cuidan y dan de comer con esmero con el fin de prepararlos para las peleas. No fuimos a ver ninguna porque nos daba un poco de yuyu. También el hecho de que muchos señores llevan las uñas largas y muy bien arregladas, algunos incluso pintadas con llamativos colores.
Y después de estas últimas semanas de islitas, pueblecitos y playitas, nos vamos a Hong Kong primero y a Tokio después, un cambio de chip radical, con muchas ganas de perdernos y disfrutar del caos de las grandes ciudades.
Por último (y este párrafo lo escribo sin que se entere Miguel) comentaros que su cumpleaños es el próximo 1 de Julio y estoy seguro que le haría muchísima ilusión recibir algunas felicitaciones de nuestros fieles seguidores de melargodeviaje. 
Debe ser algo bastante frecuente en los viajes largos, en los que la mente, “libre”del estrés del día a día y lejos de todo lo que representa, se entretiene en pensar cualquier cosa. Sobretodo sucede cuando viajas (o sea, desplazándome de un sitio a otro) porque son horas y horas, metidos en barcos, trenes, estaciones de buses, esperando en puertas de embarque, viajes eternos en autobuses nocturnos…. escuchando música (o no) y viéndolo todo pasar delante de ti….
y porque la hemos conocido en compañia de Alejandro, un chico argentino muy majo que conocimos en Malasia.
Siem Riap (Camboya), nos despiertan a las 4 de la mañana desde la recepción de la Guesthouse, nos quitamos la legaña y bajamos lo antes posible. Allí nos espera el personal del hotel con nuestro desayuno en 4 paquetitos y 4 bicicletas listas para pedalear en la oscuridad hasta Angkor Wat y así poder ver el amanecer desde uno de sus templos: Bayon.
completamente en ruinas y en su mayor parte devorado por la naturaleza, es impresionante ver como han crecido los árboles entre sus paredes. En él se rodó Tom Rider, película que no he visto pero si que recuerdo algún trailer con la buenorra de Angelina Jolie dando saltos entre sus piedras.
El templo Bayon tiene esculpidas en piedra 216 gigantes caras del egocéntrico emperador Jayavarman VII mirando hacia todos los lados. Está muy bien restaurado gracias a la ayuda de los japoneses, no puedo decir lo mismo de otros templos restaurados por chinos que no tuvieron la misma suerte y el resultado se veía bastante más chapucero.
Un día nos fuimos los cuatro a hacer un curso de cocina, habíamos probado varias veces un plato muy típico de la comida Jemer llamado “Amok de pescado” y estábamos deseando aprender a cocinarlo y poder sorprender algún día a nuestros amigos y familiares con una deliciosa cena Camboyana. Lo pasamos bien durante toda la mañana, primero yendo al mercado, luego cocinando y preparando varios platos. A pesar de nuestros esfuerzos, el Amok nos salió bastante mal, ni se parecía al que habíamos probado en los restaurantes, sin embargo hice unos rollitos de verduras y cerdo que me salieron bastante ricos.
Con el recuerdo de los niños, la sensación de haber visitado uno de los países con la gente más cálida, buena y sencilla del viaje y con la espalda relajada gracias a lo bien que dormíamos en nuestro pequeño paraíso de Guesthouse, dejamos Camboya y también nuestros queridos compañeros de viaje Alba y Enrico, que se quedaban más tiempo en el país y se aventuraban en un trekking por las montañas. En unas dos horas nos plantamos volando en Kuala Lumpur, ¡que gusto volver a viajar en avión! Nada más desembarcar nos encontramos en un aeropuerto reluciente lleno de anuncios de Samsung, Nokia, McDonald´s, KFC, etc….todas esas cosas de la globalización que casi habíamos olvidado. Podrías 
pensar que has llegado a cualquier ciudad europea o norteamericana sino fuera por un detalle: la inmensa mayoría de las mujeres llevan velo y muchas de ellas (no la mayoría) van tapadas de negro hasta las orejas y caminan detrás del marido como auténticas esclavas. Esto nos ha sorprendido bastante – quizás porque es el primer país árabe que visitamos en el viaje- pero no puedes sino sentir lástima por ellas… no las ves hablando con nadie, no se les ve la sonrisa , ni ningún tipo de expresión en la cara, incluso se toman el café por debajo del velo….están completamente anuladas.
imitación y el de Little India con cuatro bares de curry, el resto de la ciudad son edificios de oficinas y centros comerciales. Para el que venga con pasta y ganas de comprar, aquí encontrará los “Shopping” más grandes, lujosos y ostentosos que se pueda imaginar. Nosotros con nuestro presupuesto ajustado y sin ganas de comprar algo inútil que nos pese en la mochila, dejamos esta ciudad en dos días con la sensación de que si no volvíamos nunca, tampoco pasaba nada.
Pero antes de partir, hicimos la visita obligada a las torres Petronas, propiedad de la compañía petrolífera malasia. Antes de subir te enchufan un video en el que te explican lo maravillosa que es la empresa y en todo lo bueno que hace para la comunidad….por momentos puedes pensar que son las torres de una “charity” y no de una petrolera. Visto el video, subes por el ascensor al corredor que hay entre ambas torres, más o menos en el piso 40, y te quedas con las ganas de subir hasta arriba (tiene más de 80 pisos).
En el 79 los vietnamitas invadieron Camboya, liberaron al pueblo de los Jemeres Rojos, y descubrieron semejante percal. Pero claro, era plena Guerra Fría, y los países del bloque capitalista no podían reconocer a los vietnamitas (comunistas) como gobierno legítimo de Camboya. Así que los Jemeres Rojos ocuparon, con el consentimiento del resto de paises miembros, un asiento en la Asamblea General de las Naciones Unidas hasta 1991. Es decir, los asesinos representando a los asesinados ante el mundo entero. Que cada cual saque sus propias consecuencias. Termino aquí la clase de historia (¡hay que ver lo que uno aprende cuando viaja!), pero por eso empezaba diciendo que el caracter alegre y amable de los camboyanos sorprende, porque les sobran los motivos para no ser ni una cosa ni la otra.
A pesar de semejante panorama para un par de treintañeros sin ganas de colocarse ni de volver al hostal bailando la conga, tengo que decir que el entorno natural del lugar es precioso, con increíbles acantilados, cuevas y ríos, así que decidimos hacer una excursión para visitar unas cavernas y bajar en kayak por el río Nam Song. Pasamos un día estupendo remando río abajo y cuando íbamos llegando al pueblo, nos encontramos con más bares en las orillas al estilo Bora-Bora Ibiza (para quien no lo conoce, el sitio más cutre y garrulo de la isla balear). Aquí va un pequeño video para que os hagáis una idea de cómo era, por cierto, el que se tira por la cuerda es Miguel, que aunque la fiesta no iba con nosotros, el columpio fue muy tentador.
Dejamos Vang Vieng y llegamos bastante cansados a Vientiane, la capital del país. No facilitó las cosas el hecho de que no encontrábamos un sitio decente y a un precio razonable donde quedarnos a dormir. Al final se nos hacía de noche y desistimos la búsqueda quedándonos en un hostal bastante guarrillo y nada barato, así que allí estaba yo con la raqueta mata-mosquitos dando zarpazos y Miguel con la linterna buscando chinches en la cama. A la mañana siguiente nos metimos en plan burbuja en una reluciente bakery escandinava a desayunar disfrutando de su aire acondicionado y sus ricos croissants, baguettes y capuchinos. En nuestra corta visita a Vientiane aprovechamos para ir a ver el Buddha Park, que como su nombre dice, es un parque lleno de buddhas.
El trayecto desde Vientiane hacia el sur del país fueron nada menos que 11 horas, pero hasta ahora uno de los más divertidos de nuestra vuelta al mundo. Viajamos en un “sleeping bus”, un autobús de los grandes que en vez de tener asientos, tiene literas. Son algo pequeñas, pero bastante cómodas y suficientes para el tamaño medio de los laosianos. Nosotros como éramos cuatro nos dieron las plazas del final del todo, era una gran colchoneta con almohadas y mantas, nos sirvieron la cena y nos dormimos escuchando a Alba contar historias para no dormir sobre su curro como enfermera en el Clínico de Barcelona.
tener que pagar dicho importe. Habíamos visto un mapa de la isla y creíamos que era posible llegar a las cataratas por otro camino más largo, así que empezamos a pedalear y después de dos horas conseguimos llegar.
corto y atajamos el puesto de los funcionarios cruzando con las bicicletas por unos campos de arroz…. ¡lo que se puede llegar a hacer para ahorrar dos euros!
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