La isla de la Martinica, debe su nombre a Cristóbal Colón, quien la descubrió en 1502. Esta isla, bañada por el Mar Caribe, pertenece al grupo de las Antillas Menores y es desde 1635 una región del departamento ultramar francés y por tanto hoy parte de la UE.
El clima es excelente durante todo el año, pero la mejor época para viajar es durante la época seca (de Febrero a Abril), aunque igualmente podrá sorprendernos una tormenta tropical de no más de cinco minutos y después volverá a lucir el sol.
Esta isla de origen volcánico destaca por sus espectaculares playas de arena blanca y aguas cristalinas en la zona sur o de arena volcánica en el norte. Precisamente en el Norte se encuentra la ciudad de Saint-Pierre, antigua capital de Martinica, y que sufrió la erupción del volcán a principios del Siglo XX.
Hoy la capital es Fort-de-France, dónde se encuentra el aeropuerto, el puerto y numerosos edificios con una clara huella colonial u otros de gran interés como laBiblioteca Schoelcher o la Catedral de Saint-Louis, atípicas por su arquitectura metálica.
Una buena forma de descubrir esta ciudad es perderse por sus calles y mercados con un buen vaso de
zumo de caña de azúcar, que se puede comprar en los numerosos puestos callejeros.
Pero visitar Saint-Pierre también resulta muy interesante, ya que todavía es posible ver partes de edificios que sobrevivieron al volcán u otros edificios que han sido reconstruidos manteniendo el diseño original.
Cerca de esta ciudad merece la pena hacer una escapada hasta la playa de l’Anse Couleuvre, a la que se accede tras una caminata a través de un bosque selvático, pero tras el paseo encontraremos una playa de arena negra que prácticamente será para nosotros solos.
Algo más concurridas son las playas de Sur, de las que me gustaría destacar l’Anse Michel (mi favorita) y Les Salines, donde al llegar la tarde se suele escuchar el sonido de un cascabel, se trata del reclamo de una señora local que vende un helado de coco casero espectacular.
La cocina es también una parte destacada de la cultura de la isla, es una fusión caribeña, africana y europea (francesa principalmente). Toda ella con un apreciable acento criollo en el coco, el marisco, la banana y los abundantes cítricos, entre ellos la lima, ingrediente indispensable en cualquiera de sus platos.
Una buena comida, comienza y termina con un buen ron, la bebida de la isla. Los locales lo beben casi a cualquier hora del día, bien como acompañamiento o como acto social, lo que ellos llaman: “El Ti-Punch”: 3 dosis de ron blanco, 1 dosis de sirope de azúcar de caña y 1 corteza de limón verde.
En Martinica se pueden encontrar animadas fiestas en bares, discotecas, playas o en barcos todos losdías, pero sin duda la fiesta más importante son los carnavales. Su preparación comienza muchos meses antes, con la elaboración de los disfraces, los ensayos de las comparsas o la elección de la Miss.
El plato fuerte es desde el Sábado previo al Miércoles de Cenizas, donde las calles se viste de color,
música y fuegos artificiales.
En definitiva, esta isla, a la que se puede volar diariamente desde París, es una excelente elección si buscas descanso en playas de postal, si te gustan los deportes acuáticos (buceo, pesca, etc ), si quieres conocer manantiales de aguas termales, descubrir terrenos selváticos o una bellísima flora y todo ello acompañado de una riquísima gastronomía.
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